INTERNET POR SATELITE

 INTERNET POR SATELITE

Cuando el presidente Vizcarra anunció en el mes de abril la compra de 840,000 Tablets para los estudios de los escolares, nos pareció a todos una excelente idea. Muchas familias en el Peru no tienen los medios para adaptarse a la nueva realidad de la educación a distancia impuesta sin aviso previo por la pandemia del Covid-19.

Cuando añadió que “cada Tablet vendrá con el internet integrado, conectada directamente al satélite” unos aplaudieron con más fuerza y otros (me incluyo) nos sorprendimos pues con las tecnologías disponibles actualmente eso no es posible.

Cuando se mencionó el tema, unos estuvieron de acuerdo con que esto no era posible mientras otros, pensaban equivocadamente que se estaba atacando sin justificación a su presidente favorito, pero no es así. La tecnología es una y no varía de acuerdo con los caprichos o necesidades de los políticos.

En este artículo pretendo dar un poco más de luz sobre el tema; las discrepancias en este caso solo se deben a la falta de conocimientos básicos de cómo operan estos sistemas.

 

QUE ES INTERNET Y COMO OPERA

Internet es una red de redes de alcance mundial. Es un conjunto de redes de comunicación interconectadas entre sí, que enlazan computadores de todo el mundo, permitiendo compartir datos. En áreas reducidas los ordenadores suelen estar unidos entre sí por cables, pero cuando la zona a cubrir es más extensa, las conexiones se realizan a través de líneas telefónicas, (cobre y/o fibra óptica), comunicación inalámbrica RF o satélites.

En esta gran red mundial a la que también se conectan los smartphones o teléfonos inteligentes, cada equipo está identificado por un código numérico llamado IP que lo diferencia de todos los demás y permite identificarlo.

En esta forma, cualquier equipo conectado a internet puede acceder a la información almacenada en otros equipos de la red y las grandes empresas informática solo han facilitado este acceso, ordenando y clasificando esta información, integrando buscadores como Google y otros y brindando acceso ordenad a todos estos datos.

 

COMO INGRESAMOS A INTERNET

Para que nuestra PC, Tablet o smartphone pueda acceder y conectarse a internet necesitamos una empresa que nos brinde el acceso o sea que ofrezca la interconexión de nuestro equipo con esta gran red mundial.

Cuando salió al mercado la Primera Computadora Personal o PC en 1977 nadie pensaba en el mundo de posibilidades que se abría a la humanidad. Lo primero fue conectar dos PC entre si para transferir datos de una a otra. Después, cuando la PC ingresó a las oficinas, se vio la necesidad de interconectar varias PCs del mismo grupo entre si y nacieron las primeras redes.

Posteriormente estas redes se interconectaron entre sí, formando cada vez redes de mayor tamaño. Con este fin fue necesario implementar y normal los equipos y el formato de datos transmitidos y como se enviaban y recibían por las red. Em 1977 se estableció la norma IEEE802.1b que es la que ha permitido todo el desarrollo del internet que gozamos actualmente.

Uno de los problemas para el acceso que subsisten es el servicio de conexión con el usuario final que brindan generalmente las empresas de comunicaciones, en nuestro caso MOVISTAR, ENTEL, CLARO, etc. y otras solo dedicadas a las comunicaciones de las empresas con internet, todas conocidas como proveedoras de internet.

Estas empresas reciben la señal de internet del satélite o de cables de fibra óptica y por medio de decodificadores y puertos de enlace brindan la conexión al usuario final.

Esta conexión se ofrecía al principio per medio del cableado del par de alambres de cobre de la línea telefónica (ADSL), para pasar posteriormente al cable coaxial junto con servicio de televisión por cable, fibra óptica y los sistemas inalámbricos LT, 5G y Satelital que nos llevarán en pocos años a la interconexión total.

Hay que señalar que todos estos medios de comunicación ofrecen el paso simultáneo de múltiples señales, que por medio de protocolos de transmisión adecuados permiten su paso conjunto sin problemas. Así en los alambres de cobre pasan 1 o dos conexiones internet de bajada y 1 o 2 de subida más la línea telefónica convencional. Posteriormente se pasó al cable coaxial, junto con televisión por cable y a futuro con el 5G serán miles de conexiones a alta velocidad de las que podremos disfrutar sin problemas.

 

LAS TABLETS COVID-19

Volviendo al problema de las Tablets ofrecidas por el gobierno, con las tecnologías disponibles, estas solo podrán tener conexión a internet en los lugares donde las empresas de comunicaciones ofrezcan enlace a internet por Wifi o sea que la conectividad no será mejor que actualmente cualquier PC, Tablet o smartphone. Lamentablemente no todo el país dispone de conexión a internet y hemos visto en las noticias como algunos estudiantes suben al cerro más cercano para acceder de una señal telefónica o de internet para así seguir sus estudios.

El internet satelital existe, pero para acceder seguimos necesitando de las empresas de comunicaciones que nos ofrecen el enlace por medio de una señal Wifi que generalmente tampoco tiene la potencia adecuada para las accidentadas zonas rurales de la sierra.

  

QUE NOS OFRECE EL FUTURO

El internet satelital está desarrollándose rápidamente y son las empresas que brindan contenido como Google (actualmente Alphabet), Facebook y muchos otros que están empeñadas en brindar mayor facilidad para el acceso. Así, en el caso de Google se están instalando globos geoestacionarios que brindan servicio de comunicación a internet en una región, Facebook por medio de satélites, HughesNet también con satélites geoestacionarios y uno de los más avanzados que ofrecerá un servicio de máxima cobertura es la empresa Space-X de Elon Musk.

Satélite de FaceBook que brindará acceso a internet.

El sistema de HughesNet brinda servicios domiciliarios para lo cual deberá instalarse una antena que comunica el satélite a 35,000km de altura con tu PC por medio de una antena satelital, un modem y decodificador. No hay pues Tablet “ya conectadas al internet en el satélite”.

Una empresa ganó la buena pro ofreciendo Tablets marca LENOVO, pero el representante oficial Lenovo del Perú se apresuró a lanzar un comunicado de parte de LENOVO manifestando que no podrán brindar soporte a estos equipos. A estas alturas parece que se frustró una vez más la licitación.

 

EL SISTEMA STARLINK

StarLink se llama el sistema de internet satelital de la empresa Space-X de Elon Musk.

Esta semana SpaceX colocó en el espacio con éxito 60 satélites más de su programa Starlink.  Con más de 420 satélites ya en órbita, Elon Musk promete una beta privada y otra pública para antes de que acabe 2020.

En mayo de 2019 se produjo el primer lanzamiento de satélites Starlink. La compañía los ha ido lanzando de 60 en 60 y ya cuenta con algo más de 420 satélites Starlink tras siete lanzamientos. Concretamente llegaron al espacio 422 satélites, de los cuales 7 han sido sacados de órbita en los últimos meses. Una cantidad que ya comienza a ser suficiente para las primeras pruebas del internet satelital de Elon Musk.

SpaceX, ha revelado algunos detalles del proyecto. Según la expresa, la beta privada del internet de Starlink está prevista para dentro de tres meses y en unos seis meses la beta pública. Comenzará en una parte de Estados Unidos que tendrá el servicio, se entiende que en la zona norte del país.

¿Y para conectarse al internet satelital de Starlink? El router que tenemos en casa como tal no sirve, requiere de un aparato propio de la marca que le permitirá conectarse a los satélites. Son los llamados 'Starlink Terminals' y a principios de este año Elon Musk explicó que se trata de pequeños aparatos que sólo habrá que conectar a un enchufe y apuntar hacia el cielo. El aparato por si solo rotará para direccionar al satélite de Starlink más cercano. El aparato requerirá de un movimiento constate para estar apuntando siempre a un satélite de Starlink, será interesante verlo en funcionamiento.

Sistema de Internet Satelital StarLink de la empresa Space-X de Elon Musk que esta enviando mas de
4000 satélites al espacio para crear una gran red de acceso a internet para todo el mundo.

El internet satelital de Elon Musk tiene un enfoque distinto al internet que estamos acostumbrados a utilizar. Más que velocidad, lo que busca es disponibilidad. Está pensado para poder ofrecer cobertura en zonas rurales o de difícil acceso. El objetivo es conseguir una latencia por debajo de los 20 ms, según comentó Elon Musk.

Aún si entrara en funcionamiento este año para América del Sur, no servirá para el proyecto del gobierno peruano, pues requiere un modem especial para conectar la Tablet con el satélite. Pero el futuro se vislumbra prometedor. Siguiendo las tendencias de miniaturización, este modem irá reduciendo su tamaño hasta integrarse a una Tablet y a nuestros celulares inteligentes que en el futuro interconectarán a todos los habitantes del planeta, independientemente de su ubicación geográfica.  

 

Alberto Stapelfeld Z.

23-07-2020